Une expertise immobilière — parfois abrégée en « expertise immo » — est une mission technique confiée à un expert en évaluation immobilière indépendant, dont l'objet est de déterminer la valeur d'un bien ou d'un droit immobilier selon une méthode normée, documentée et reproductible. Elle aboutit à un rapport argumenté et signé, dans lequel chaque référence est vérifiable et chaque ajustement justifié. C'est ce niveau de traçabilité qui rend la conclusion opposable : un notaire, une banque, l'administration fiscale ou un juge peuvent auditer le raisonnement et s'appuyer sur la valeur conclue.
L'expertise porte sur la valeur, jamais sur l'état technique du bâtiment. L'évaluateur immobilier ne réalise ni diagnostic de structure ni contrôle réglementaire : il prend connaissance des diagnostics existants, visite le bien, analyse son environnement juridique et son marché, puis se prononce sur sa valeur vénale (le prix auquel le bien se vendrait dans des conditions normales de marché) ou sa valeur locative (le loyer qu'il atteindrait sur le marché libre). Selon la mission, il peut aussi évaluer des droits : usufruit et nue-propriété, droit au bail, indemnité d'éviction, parts d'une société détenant l'actif.
Dans la grande majorité des cas, l'expertise est dite amiable : elle repose sur un contrat privé, la lettre de mission, qui fixe l'actif concerné, le type de valeur recherché, la date de référence, l'usage prévu du rapport et les honoraires. Ce qualificatif ne signifie pas que la mission est approximative — une expertise amiable conduite selon le Red Book RICS et la Charte de l'expertise en évaluation immobilière mobilise la même rigueur qu'une expertise ordonnée par un tribunal. Elle s'en distingue par son cadre : le client choisit librement son expert et le délai se compte en semaines, non en mois. Deux autres formes existent : l'expertise contradictoire, menée en présence de plusieurs parties qui font valoir leurs observations, et l'expertise judiciaire, ordonnée par un juge dans le cadre d'un contentieux.
Qui commande une expertise immobilière ? Des particuliers confrontés à une succession, un divorce ou une déclaration d'impôt sur la fortune immobilière ; des entreprises et des SCI qui valorisent leurs actifs pour leurs comptes ou un arbitrage ; des banques qui exigent une évaluation indépendante avant d'accorder un financement ; des notaires et des avocats qui ont besoin d'une valeur défendable pour sécuriser un acte ou une négociation. Dans tous ces contextes, la condition première est la même : l'indépendance de l'expert vis-à-vis de toutes les parties concernées par l'actif évalué.